马拉维科技大学 (MUST) 的研究人员一直处于应急准备状态，随时准备投入行动。非洲撒哈拉以南国家马拉维近年来已经历多次霍乱暴发，这主要因飓风、气旋和热带风暴的频率增加所致。尽管马拉维地处内陆，但风暴来袭时，MUST 的所有人全体动员。在发展中国家，清洁饮用水是一种脆弱的资源，而气候变化带来的恶劣天气事件越来越多，这可能使得寻找未污染的水体更紧迫。
MUST 高级讲师兼生物科学系主任 Gama Bandawe 博士对这种紧迫性并不陌生。2019 年，热带气旋“伊代”引发了一场持续一年多的霍乱暴发。2022 年 3 月，热带风暴“安娜”和气旋“贡贝”所致的暴雨、严重洪水和泥石流再次引起霍乱暴发。2023 年，热带气旋“弗雷迪”又污染了水源，导致这次暴发成为马拉维历史上最致命的一次。在疫情暴发期间，Bandawe 博士和他的团队与各个国际组织（包括联合国儿童基金会 (UNICEF) 和 LIKA（一家来自巴西的免疫学实验室））合作及最近与路易斯维尔大学合作，快速检测来自公用水井和废水的水样，旨在追踪疫情并阻止其传播。
Gama Bandawe 博士，MUST 生物科学系。图片系 Seeding Labs 惠赠。
MUST 执行这项重要检测的能力直接得益于捐赠的实验室设备。2019 年，在“伊代”来袭前几个月，MUST 从总部位于波士顿的非营利组织 Seeding Labs 收到其首批逾 5,000 磅设备。作为霍乱科学家来访的当地合作伙伴，Bandawe 博士及其团队使用这批设备在全国各地的测试样本中快速辨识受污染水体，从而帮助减缓疫情传播。
“像所有科学家一样，我们知道自己 [在 MUST] 做的工作事关生死，”Bandawe 博士今年早些时候在马萨诸塞州丹弗斯市 CST 总部的一次演讲中说道：“我们的项目专注于应对日益严峻的气候适应挑战。目睹诸如此类事件已向我们证明：不能等待，立刻就采取行动。”
随着 CST 科学家开发出抗体工具帮助研究人员更好了解和根除人类疾病，我们脑海中始终萦绕着一个问题：我们是否正在尽自己所能以其他方式帮助人们以及还帮助地球？
随着气候变化持续扰乱当地天气模式以及海平面上升，发展中国家如马拉维相比以往面临更大的危险疾病传播风险。作为我们与 Seeding Labs 合作的一部分，我们不仅能够阻止让二手实验室设备进入垃圾填埋场，还正在帮助发展中国家的研究人员获得急需的资源。
CST 实验室设备由实验室运营团队的 Joseph Ciardiello 和 Keith Anderson 包装，准备运往国外。
Seeding Labs 首席执行官 Melissa Wu 博士表示：“全球超过 80% 的人口生活在资源获取有限的国家，但大部分（超过 80%）的研究经费流向全球仅 10 个国家/地区。Seeding Labs 的存在就是为了改变这种不平衡。”
这个非营利组织从高收入国家收集实验室设备并将这些设备再分配给低收入国家和中等收入国家的实验室。自 2003 年正式成立以来，该组织已经用价值估计约 4800 万美元的设备支持了 41 个国家/地区的 147 家机构。每年，超过 27,000 名学生在 Seeding Labs 项目提供的设备上受到培训。
来自 Seeding Labs 的设备的接收方包括诸所大学，如 Bandawe 博士正在其中帮助培养下一代科学家的 MUST。“如果没有这批设备，我们将处于一个非常不同和悲哀的境地，”Bandawe 博士向 Seeding Labs 解释道：“这批设备确实一下子推动我们前进了几十年。”
除了为实验室设备创造更可持续的闭环经济外，MUST 还受益于 Seeding Labs 帮助受捐赠者和捐赠组织之间发展的科学家导师计划。
左侧：Bandawe 博士在 CST 总部的中庭发表演讲，这是为员工举办的客座科学家研讨会系列的一部分。右侧：Bandawe 博士和 CST 偶联部门副总监 Jeremy Fisher 在马萨诸塞州丹弗斯的 CST 总部讨论实验室设备的使用和优化。
作为这个科学家导师计划的一部分，Bandawe 博士今年早些时候到访了 CST，与 CST 科学家会面并向他们学习，并且向我们介绍正在 MUST 进行的重要项目。
MUST 的气候变化准备和霍乱缓解计划只是该大学众多研究倡议之一，MUST 着眼于解决广泛的健康问题，包括传染病和非传染性疾病。该组织的研究涵盖诸如疟疾、结核病、非疟疾发热、人畜共患疾病、草药和环境卫生等领域。
您可以如下更多了解 MUST 和 Banadawe 博士研究倡议的方方面面。
MUST 在马拉维应对 COVID-19 大流行方面发挥关键作用。利用 Seeding Labs 应对大流行需求所提供的 PCR 仪和生物安全柜，MUST 迅速建立起本地检测设施，并成为应对 COVID-19 的全球科学研究界的一员。Bandawe 博士的团队与麻省总医院布里格姆新冠病毒创新中心 (MGBCCI) 和其他全球合作伙伴携手，共同致力于马拉维的 COVID-19 疫情应对工作，并为其他发展中国家的应对工作提供见解和最佳实践。
COVID-19 大流行初期，身着全套个人防护装备的 MUST 科学家。图片系 Seeding Labs 惠赠。
除了在大流行最初数月期间帮助推出本地检测点外，MUST 的研究还用于评估现实世界环境下与 PCR 相比，侧流检测法的性能。具体而言，这项研究考察在电力和自来水供应有限的非洲农村的检测准确性和检测场所实施情况。1,2
疟疾病因学：并非所有发热患者都患有疟疾
Bandawe 博士目前的研究聚焦于发热性疾病在马拉维的传播，尤其围绕确定疟疾阳性发热性疾病的比例为重点。马拉维的儿童死亡率高，主要归因于给五岁以下儿童带来严重威胁的传染病。若不可持续获得检测，许多假定的疟疾病例在马拉维可能被误诊，从而导致错误治疗。
“多年来，我们一直在研究发热性疾病，发现许多发热患者实际上与疟疾无关，”Bandawe 博士在 CST 演讲中解释道：“诊断性抗体已经能够显示儿童中庞杂的一系列呼吸道疾病，包括一些以前从未曾描述过的疾病。我们正在寻找能够帮助我们确定这些发热性疾病是什么并有助告知治疗的生物标记物。”2,3,4
目前，作为加州大学全球健康研究所的“GloCal 全球健康奖学金”的一部分，Bandawe 博士正在继续这项研究。与 Chan Zuckerberg Biohub 合作，该奖学金将宏基因组测序技术带到马拉维，以更好地了解儿科发热性疾病的病因。
Bandawe 博士的其他兴趣包括研究存在人畜共患病溢出可能的病毒。“我们知道啮齿动物携带所有种类的病毒并且可能是下一次流行或大流行的原因，”他向聆听其在 CST 演讲的与会者解释道。
马拉维南部已开始收集啮齿类动物（当地称为 mbewa），并正在开始对初始样品测序和分析。Bandawe 博士解释说：“我们正在努力了解在我们已收集的物种中存在的病毒，以及哪些病毒存在人畜共患病溢出可能。”
该项目将需要额外的实验室设备，Bandawe 博士计划与 Seedling Labs 合作采购这些设备。他还希望开设一个马拉维国家病毒学中心，在病毒学方法方面培训学生，以加强对大流行的准备和应对。
十多年来，CST 一直向 Seeding Labs 捐赠设备，一个承诺符合我们诸多核心价值观的承诺——推动科学研究前进、促进可持续发展并支持全球各界。我们与 Seeding Labs 的合作让我们全面参与并让我们了解世界各地科学家正在进行的鼓舞人心的工作。
在我们最近的捐赠中，CST 提供了近 100 套凝胶系统和 200 多个校准的移液器，这些设备正处于分发给世界各地实验室的过程中。
您是否有多余的设备准备好迎来影响深远的第二次生命？如果它工作状况良好并且与生物或化学研究实验室相关，请考虑捐赠给 Seeding Labs：
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